风灵
国内有不少学者，总是对西方国家的福利政策怀有一种根深蒂固的执念，甚至有些魔怔，动不动就鼓吹西方国家免费医疗，免费养老，免费教育，收入保障，全民发钱，等等。如果有人要指出福利政策的问题，他们就会一脸不屑地说，不就是养几个懒人吗？
这些学者年复一年不遗余力的鼓吹，让不了解情况的国人以为西方国家就是白吃白住白占白拿的天堂，但人间哪有天堂？世上更没有免费的午餐，而福利政策的弊端也绝不仅仅是养懒人。
前几天，在抖音海外版TIKTOK上有一则视频广为流传。一位美国小姐姐哭诉生活的艰难，引发大量关注。她本人是宾夕法利亚州的重症监护护士，全职工作，收入显然不错。她老公也是全职工作，有时还超时工作，收入比她还高。他们像普通美国家庭那样，育有两个孩子。她在视频中哽咽流泪道，他们的房子也不大，只是1100英尺的三居室（100平米左右），但付了房贷，付了日常生活费用，车费油费等等，就只剩下200美元。每个月都疲于应对账单。她说她和老公从小到大，努力做好所有的事，上大学，拿文凭，找工作，生儿育女，赚钱养家，但为什么现在却是这样？视频下观众纷纷留言，许多人表示深有同感。
这样的家庭是典型的所谓美国中产，家庭年收入至少也有十几万美元，本该让全世界羡慕，现实中却不但没有岁月静好，反倒如此辛苦窘迫。这当然与美国近年来糟糕的经济政策，尤其是福利开支大增脱不了关系。
一、福利政策会导致通货膨胀，这在美国疫情期间实行全民发钱计划后表现得尤其突出。
美国在2020年和2021年实施了三次直接支付计划，发放了上万亿美元，这直接推高了物价。要知道，政府发放的货币本身不是财货，货币的价值在于能用来交换到我们需要的东西，不然就只是废纸一张。如果社会上流通的货币多了，但财货并没有增加，单位货币的购买力就会下降。这是十分简单明了的道理。政府在发钱时，没有相应的财货供给增加，而只是以国债或税收的方式增加了流通中的货币，显然会导致通货膨胀。
要注意，政府发钱和老板发钱是不一样的。老板发钱通常不会增加流通中的货币，也就不会产生通货膨胀乃至推高物价的效果。当然，如果政府以种种经济手段激励老板发钱或提高工资，产生了投放更多货币的后果，那效果也就类似于政府发钱。
不过，“全民发钱等于全民不发钱”的说法也是不准确的。如果每个人发同样多的钱，实际上是隐形地对财货的索取权进行再分配。其中，低收入者会获得一些好处，高收入者影响不大，受损的主要是中产阶级。这也是为什么疫情后美国中产阶级感觉生活日益困难的原因之一。
二、福利政策不仅仅是养懒人，而是大批量制造懒人，鼓励人人躺平。如果养几个现有的懒人问题确实不大，但福利政策是激励那些从事生产从事创造的人变成需要政府养活的懒人。
美国全民发钱后，很多人就不去上班，不去找工作了。运输业、服务业、制造业都出现了大量的劳动缺口。这导致供应链危机迟迟得不到解决。没有人生产，或生产后无人运输，各种商品短缺，这又进一步推高了物价。
我到加拿大后，疫情早已过去，但仍能切身体会到供应链危机的残留影响。宜家的送货爆满，无法安排；汽车供应短缺，新车至少要排队几个月半年；甚至某些生活必需品缺货后也迟迟不能及时补充，比如超市里的白糖就等了很久才上货，不得不先买了袋做糕点的糖霜凑合用。
彭博社近期有分析文章指出：“现在需要119.27 美元才能购买一个家庭在疫情爆发前 100 美元就能买得起的相同商品和服务。自 2020 年初以来，物价上涨幅度与卫生紧急事件发生前整整 10 年的涨幅相当。”但普通美国人大多认为，这大大降低了通货膨胀的影响，仅以食品为例，上涨的幅度都不止一倍。
另一方面，福利政策的负担主要落在中产阶级头上，这导致他们也无心努力工作，创造财富。
如前面提到视频里的护士所言，他们夫妻双职工，收入不菲，但交完各种贷款各种账单，还有税费和保险之后，所剩无几。而那些吃福利的人不用买房不用交税，还有现金补贴，食品补贴等等。这难道不是鼓励大家选择躺平吃福利吗？
最近美国经济学家菲尔·格拉姆（Phil Gramm）等人新出了一本书《美国不平等的神话》（The Myth of American Inequality），书中分析得出，在考虑税收和转移支付等因素之后，美国后60%甚至后80%（也就是除了前20%）的人群，收入基本相同或者只有较小的差异。既然躺平也能享受中产的生活，那学习和工作的意义又在哪里呢？
可见，福利政策盛行，会导致奖懒罚勤，无论底层还是中产，都倾向于选择享受福利而不是努力工作。这削减了劳动供给，也就是消减了财货供给，简单点说，就是“坐吃山空”。
三、政府推行福利计划，必然会借机塞入大量私货。
西方国家的民主政府热衷于福利政策，不仅仅是选民的要求，存在选票的压力，更不是因为他们心怀民间疾苦，热衷为民服务，而是因为庞大的福利计划有利于他们浑水摸鱼，中饱私囊。
比如拜登政府规模惊人的美国救援计划法案”（American Rescue Plan Act, ARPA），是一项高达1.9万亿的计划，于2021年3月11日签署成法。其中除了一些如直接支付之类的福利政策外，还有大量对地方政府和各种机构组织的财政支持，得到支持的多与拜登政府有特别的关系，类似于新政府上台后论功行赏的分赃大会。
四、福利政策导致治安恶化。
那些鼓吹福利政策的人经常挂在嘴上的说法是给穷人发福利，可以减少他们犯罪。这是基于犯罪主要是因为生活无着，缺吃少穿，不偷不抢就没法过下去了。但事实上，在现代发达国家，即使没有福利政策，一个身体健康的正常人，哪怕只从事简单的工作，也很少会沦落到衣食无着的境地（如果是因为残疾或疾病另当别论，对此共同体应该提供必要救济）。相反，多是健康人特别是青少年无所事事，游手好闲，沾染上了各种恶习，进而走上犯罪的道路。
研究表明，美国的犯罪率高企与政府对单身母亲的福利补贴存在密切联系。单身母亲可以享受大量补贴，而一般家庭的父母则没有这种补贴，这减少了结婚的激励，增加了单身母亲的数量。据统计，现在有70%的黑人小孩是出身在单亲家庭。缺乏正常的家庭环境，使得很多小孩很早就开始“混迹江湖”。这既会导致阶层固化，贫困代际传递，也给社会治安造成了巨大的压力。
其他如免费医疗，免费养老，不但终究是羊毛出在羊身上，要靠高额赋税和天量债务来勉强维持，还会豢养大批效率极为低下的官僚老爷，与市场提供的服务天差地别。这方面的话题留待以后再说。
刚刚去世的投资大师芒格曾经批评经济学不考虑第二层第三层的后果，而只顾眼前的得失，确实，无论是凯恩斯主义，还是福利政策，都是如此。
