13 avril 2025
Un trou inhabituel sur Mars
Crédit image : NASA, MRO, HiRISE, JPL, U. Arizona
Explication : qu'est-ce qui a créé ce trou inhabituel sur Mars ? En réalité, ce paysage rappelant le fromage suisse présente de nombreux trous, presque tous laissant entrevoir un terrain martien sombre et poussiéreux sous une glace de dioxyde de carbone claire en train de s'évaporer. Le trou le plus étrange, en haut à droite, mesure environ 100 mètres de diamètre et semble percer vers un niveau inférieur. La raison de son existence et la présence d'un cratère circulaire autour restent sujettes à spéculation, bien qu'une hypothèse privilégiée soit celle d'un impact de météorite.
Ces trous suscitent un intérêt particulier car ils pourraient être des portes d'accès vers des niveaux inférieurs, prolongés par de vastes grottes souterraines. Si c'est le cas, ces tunnels naturels sont relativement protégés des conditions hostiles de la surface martienne, ce qui en fait des candidats idéaux pour abriter une éventuelle vie martienne. Ces cavités sont donc aussi des cibles prioritaires pour de futures missions spatiales, des robots, et peut-être même pour des explorateurs interplanétaires humains.
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https://apod.nasa.gov/apod/ap250413.html