Si la miseria de nuestros pobres no es causada por las leyes de la naturaleza, sino por nuestras instituciones, grande es nuestro pecado. -Charles Darwin.

En el año 2009, un personaje misterioso que se hizo llamar Satoshi Nakamoto mostró al mundo que el dinero en efectivo digital es posible. A tal innovación, Nakamoto le llamó Bitcoin. La llegada de Bitcoin marca un hito en la historia de la humanidad porque finalmente los individuos son capaces de mirar desde afuera el sistema financiero en el cual se encuentran sumergidos. Sin embargo, 14 años después de la aparición de Bitcoin, son pocos quienes han decidido profundizar en el estudio de lo que esta tecnología representa, y muchos todavía mantienen la idea errónea de que Bitcoin es solamente un activo altamente especulativo sin ninguna utilidad para la sociedad.

Bitcoin toca muchas áreas del conocimiento humano como criptografía, ciencia computacional, teoría de juegos, física, economía, política, filosofía, derecho, entre otros. Por lo tanto, con el fin de reducir el alcance de este ensayo, presentaré mi criterio acerca de la importancia de Bitcoin desde un enfoque un tanto filosófico, que es el de trascendencia y cambio de perspectiva del individuo una vez que éste comprende la naturaleza y el alcance de Bitcoin. Para esto, hago una breve reseña acerca del dinero, donde se encuentra la raíz del problema social, económico y político actual, el papel de Bitcoin en la solución y la opinión de expertos de esta tecnología a lo largo del documento. Además, menciono cómo creo que los efectos de Bitcoin podrían tener un impacto a largo plazo de forma colectiva en nuestra sociedad y en la experiencia humana en general.

Dinero

El dinero es uno de los mayores instrumentos de libertad que jamás haya inventado el ser humano. -F.A. Hayek.

Es imposible vislumbrar el papel e importancia de Bitcoin en el mundo si no se comprende la razón de la existencia del dinero y el problema que resuelve. Por medio del dinero, los humanos logran la cooperación y coordinación social, ya que por medio de su uso, es posible llegar a acuerdos para realizar intercambios entre distintas partes que no confían entre sí. El dinero se puede considerar como una tecnología, entendiendo por tecnología, una herramienta que permite hacer algo que no se podía hacer antes de su existencia. El problema que resuelve el dinero es el problema de la confianza.

Los humanos tienen dos formas para interactuar con extraños cuando desean obtener aquello que el otro tiene: recurrir a la violencia (robo) o realizar un intercambio pacífico y voluntario usando un bien en el cual ambas partes confíen, tal bien es el dinero. Además, un humano puede interactuar consigo mismo a través del tiempo por medio del ahorro, que es materializar en un bien su tiempo y energía invertido en un instante determinado, con el fin de utilizarlo en un momento posterior. Sin embargo, para esto es necesario un bien que no sea devaluado con el paso del tiempo, por lo tanto, debe ser un buen depósito de valor. Si un bien cumple con las funciones de depósito de valor, medio de cambio y unidad de cuenta, y con las propiedades de escasez, durabilidad, aceptabilidad, portabilidad, divisibilidad y fungibilidad, a este bien se le conoce como buen dinero.

La existencia de un bien que permita la interacción entre extraños y con el individuo mismo a través del tiempo, hace posible el desarrollo de la civilización humana, con la libertad como núcleo esencial, puesto que de forma voluntaria y pacífica, los humanos pueden realizar transacciones entre sí. Lewis (2019) explica que: Más específicamente, el dinero es el bien que permite la especialización y la división del trabajo. Permite a las personas perseguir sus propios intereses; es la forma en que los individuos comunican sus preferencias al mundo, ya sea en el trabajo o en el ocio, y es lo que crea “la gama de opciones” que todos damos por sentado. Nuestra economía moderna se basa en la libertad que proporciona el dinero, pero el resultado final es un sistema altamente complejo y especializado (“The Function of Money”, párr. 3).

Si bien el dinero tiene un trasfondo social y es un fenómeno emergente del mercado, es importante resaltar que no es un sistema de creencias ni está basado solamente en el acuerdo entre personas. El dinero debe poseer las funciones y propiedades mencionadas anteriormente, tal como lo expresa Lewis (2020): Si cualquier individuo llega a tres conclusiones principales: i) el dinero es una necesidad básica, ii) el dinero no es una alucinación colectiva y, iii) los sistemas económicos convergen en un solo medio, ese individuo buscará más conscientemente la mejor forma de dinero. Es el dinero lo que preserva el valor en el futuro y, en última instancia, permite a las personas convertir su propio tiempo y sus propias habilidades en un rango de elección tan grande que a las generaciones previas les resultaría difícil imaginar (“Bitcoin Obsoletes All Other Money”, párr. 1). Agregando a lo anterior, el dinero tampoco necesita del Estado para su existencia, según Menger (1892): El dinero no es un invento del Estado. No es producto de un acto legislativo. En su origen, es una institución social y no estatal. La sanción por la autoridad estatal es una noción que le es ajena (“IX. Influence of the Sovereign Power”, párr. 1).

Una forma elegante de definir dinero y la señal que se transmite por medio de su uso, es realizada por Breedlove (2020): El dinero es una herramienta de expresión de valor: se utiliza para denominar valores de intercambio de mercado (precios) y es un medio por el cual comunicamos valores interpersonales. Cuando decides que un bien o servicio es lo suficientemente valioso en relación con su precio actual, lo compras y el mercado responde produciendo más de lo que has comprado o haciendo que su precio suba (o ambas cosas)… Vender, por supuesto, causa lo contrario… De esta manera, el comercio remodela la relevancia de los elementos en el mundo que nos rodea (“The Way of Hope”, párr. 3). Por lo tanto, el dinero es la forma que tenemos los humanos para expresar nuestras preferencias, de ahí la necesidad de tener una señal sin interferencia.

La humanidad durante milenios ha llegado a la conclusión de que la mejor forma de dinero es el oro porque es el bien que mejor cumple con las funciones y propiedades mencionadas anteriormente. Sin embargo, el oro presenta deficiencias con su portabilidad, está sujeto a control y confiscación.

Cabe resaltar las palabras de Antonopoulos (2017) quien explica que se puede otorgar una cuarta función al dinero, que es la de “sistema de control”: Las funciones de depósito de valor, medio de intercambio y unidad de cuenta las conocemos por milenios. Pero en 1970, el presidente Richard Nixon firmó el Bank Secrecy Act¹ y convirtió el dinero en un sistema de control. Un sistema de control que intenta utilizar el dinero como un arma política con el fin de controlar quién puede enviar y recibir dinero, a quién se le puede enviar, y cuyo objetivo final es la vigilancia completa de todas las transacciones alrededor del mundo… Completa vigilancia totalitaria. Este cambió que ocurrió hace 50 años ha penetrado gradualmente en todos los países del mundo, en cada servicio financiero del mundo y en cada banco del mundo… El área de servicios financieros se convirtió en una rama de cumplimiento de la ley… El dinero como sistema de control sustituye todas las otras funciones del dinero. Cuando el dinero se utiliza como una herramienta de cumplimiento, las otras funciones del dinero se comienzan a erosionar (“History of Money”, 1m27s).

La naturaleza de Bitcoin

He estado trabajando en un nuevo sistema de efectivo electrónico que es totalmente peer-to-peer, sin terceros de confianza. -Satoshi Nakamoto.

La naturaleza de Bitcoin fue expresada por Nakamoto desde su creación cuando se refirió a él como peer-to-peer electronic cash (Nakamoto, 2008). Bitcoin es dinero en efectivo digital, un sistema que funciona de forma coordinada, compuesto por su red (nodos, mineros y blockchain) y su unidad de valor, bitcoin. Las transacciones en dinero en efectivo son finales, irreversibles y se da la transferencia de un bien, así mismo sucede con las transacciones en Bitcoin. Además, para realizar transacciones con dinero en efectivo no es necesario que el usuario se identifique, de la misma forma ocurre con Bitcoin. No obstante, el usuario debe seguir buenas prácticas para mantener su privacidad cuando realiza transacciones. Estas son las razones por las que Bitcoin es tan revolucionario; es la primera vez que un tipo de dinero digital también posee estas características. Es necesario enfatizar que la descentralización e inmutabilidad de Bitcoin son propiedades emergentes del sistema y no dadas por el blockchain². Bitcoin no es una aplicación sobre blockchain technology. Bitcoin es la tecnología.

Otra cualidad importante de Bitcoin es que su unidad de valor es un activo al portador. Bitcoin representa un activo real, por lo tanto no está basado en deuda, así que no tiene riesgo de contraparte. En contraste con el dinero que utilizamos cotidianamente, incluyendo el efectivo, es parte de un sistema basado en crédito y del tipo fiat³, que es un mandato por parte de los gobiernos y bancos centrales.

Una analogía muy útil para comprender la magnitud de la innovación que representa Bitcoin es decir que Nakamoto creó el oro digital a través de Bitcoin, pues así como las propiedades químicas del oro no pueden cambiarse, las propiedades monetarias de Bitcoin (la cantidad total de unidades y el proceso de liberación de las mismas), tampoco pueden ser cambiadas; además, el uso de bitcoin como una nueva forma de dinero está emergiendo del mercado, por lo tanto, es muy interesante monitorear en tiempo real su proceso de adopción y reconocimiento de su naturaleza por parte de sus usuarios.

El problema que resuelve Bitcoin es el mismo que resuelve el dinero, la confianza. Actualmente, las recientes crisis inflacionarias, bancarias y la reacción de los entes gubernamentales ante ellas, han debilitado la confianza de los individuos en el sistema financiero tradicional o sistema fiat. Ahora más que nunca las personas se encuentran en la búsqueda de un bien en el que puedan depositar su riqueza de forma que no se vea afectado por eventos externos. Por esta razón, Bitcoin ha capturado el interés del público y se está comenzando a ver con seriedad como una alternativa ante este problema.

Bitcoin está atravesando por un proceso de monetización que indica el reconocimiento de su naturaleza como dinero por parte del mercado. Además, durante las fases tempranas de su adopción, el precio de su unidad de valor enfrenta gran volatilidad. El proceso de monetización de bitcoin hasta llegar a ser un medio de pago generalmente aceptado, podría ser caracterizado por cuatro fases: coleccionable, unidad de valor, medio de intercambio y unidad de cuenta.

Sin embargo, existen interesantes discusiones entre reconocidas figuras en el mundo Bitcoin quienes expresan que bitcoin nunca llegará a ser un medio de pago generalmente aceptado. La razón para esta postura, radica en que su oferta no se adapta a la demanda, consecuentemente, en que el sistema podría tener en sí una volatilidad intrínseca⁴. Ante tal debate, mi posición es que Bitcoin sí logrará completar las fases del proceso de monetización y la clave para su éxito está en la red de Lightning⁵ porque permite y facilita el uso de bitcoin como medio de pago, y al igual que la red de Bitcoin, la red de Lightning está atravesando por un acelerado proceso de adopción. Así que eventualmente, creo que bitcoin se acabará convirtiendo en dinero global y de reserva, incluso llegando a desplazar al dólar estadounidense.

Bitcoin es un sistema voluntario

Puedes evitar la realidad, pero no puedes evitar las consecuencias de evitar la realidad. -Ayn Rand.

Strolight (2022) lanza la pregunta: ¿Por qué escoger Bitcoin como dinero? La respuesta a esta pregunta reside en el hecho que incluso puedes preguntarla (p.12). Bitcoin es una red mundial descentralizada, abierta y su uso por parte del usuario es voluntario. El único requisito para utilizar Bitcoin es seguir las reglas del protocolo. Bitcoin no discrimina y sus transacciones son resistentes a la censura, por lo tanto, es un sistema que se basa en la libertad de elección y de transacción del individuo.

Es interesante considerar que si Bitcoin completa su proceso de monetización y llega a convertirse en dinero global y de reserva, ¿entonces se podría decir que actualmente estaríamos viviendo en la fase de la historia de la humanidad cuando Bitcoin todavía es voluntario, pero más adelante, su uso terminará por ser una imposición? Un punto de vista interesante acerca de este tema es el siguiente: Bitcoin es obviamente mucho mejor que todas las otras opciones que tienes… y todos lo usarán, pero no porque sea impuesto. Solo porque algo es mejor tal que todos lo utilicen, no significa que sea impuesto en las personas. Es como la rueda: el círculo es la mejor opción para construir una rueda… Las personas no andan por ahí diciendo “me están forzando a usar una rueda circular”… La opción racional de actores racionales es escoger la mejor forma y la más apropiada (Konsensus Network, 2022, “Bitcoin’s strategic importance and surrounding ideas”, 54m58s). En mi opinión, Bitcoin es la mejor forma de dinero que jamás ha existido, omitir este hecho es negar la realidad, la naturaleza y funcionamiento de Bitcoin. Así que, la humanidad voluntariamente convergerá hacia él, de manera similar como ocurrió con el oro.

No robarás -Éxodo 20:15

Si la gente entendiese cómo funciona nuestro sistema bancario y financiero, creo que habría una revolución antes de mañana por la mañana. -Henry Ford.

En esta sección asumo que existen principios morales universales con los cuales los humanos coinciden y establecen como correctos, no robar es uno de ellos.

El dinero tiene un papel esencial en la moralidad humana, Strolight (2021) expresa: Hay que tener en cuenta que necesitamos dinero para ser morales a gran escala con grandes poblaciones. No podemos vivir una vida sin robar a menos que tengamos dinero. Robar requiere el inicio de la violencia, por lo que no podemos vivir una vida sin violencia sin dinero. Si lo piensas suficiente, verás que no podemos vivir una vida sin matar sin dinero, y si solo miras la historia, verás que cuando el dinero se derrumba, se producen muchos asesinatos. Quiero enfatizar esto nuevamente: ¡la moralidad humana a cualquier escala significativa y el comercio en lugar de tomar por la fuerza, no es posible sin dinero! (“Money ’s Essential Role in Human Morality”, párr. 1-2).

De manera similar, Ammous (2018) expresa que existe una correlación entre la decadencia social y el tipo de dinero en circulación: La civilización humana floreció en tiempos y lugares donde el sound money fue ampliamente adoptado, mientras que el unsound money con frecuencia coincidió con decadencia social y colapso (p.24). Y define sound money como: Cualquier dinero que emerja libremente elegido en el mercado por las personas que realizan transacciones con él, no impuesto por una autoridad coercitiva, y dinero cuyo valor se determina a través de la interacción del mercado y no a través del gobierno (p.6). Bitcoin es una forma de sound money.

Ante tales opiniones, es importante considerar si el no tener una buena forma de dinero nos inclina de forma sistemática hacia el robo, en otras palabras, a violentar el principio moral del respeto a la propiedad del otro, y si una buena forma de dinero nos encamina hacia tal principio. Un criterio interesante con el que concuerdo es que los diez mandamientos judío-cristianos se pueden interpretar como un reconocimiento a la propiedad privada.

Un aspecto importante del diseño de Bitcoin es que utiliza la realidad física en forma de tiempo y energía en el ajuste de dificultad⁶ y la prueba de trabajo⁷. Estos dos componentes de Bitcoin son los que permiten que el sistema mantenga su característica de hard money, o sea, dinero cuya oferta monetaria es difícil de incrementar. Asimismo, el ser humano traduce su tiempo y energía, es decir, su trabajo y esfuerzo, para construir riqueza que, idealmente, deposita en un bien con la expectativa que su valor permanezca a lo largo del tiempo. De forma similar al tiempo y energía de un humano, la cantidad total de bitcoin es finita, solamente 21 millones de bitcoin existirán, se están continuamente liberando de forma definida y conocida por todos los participantes de acuerdo a las reglas del protocolo, esta es su política monetaria. Una interesante descripción es la siguiente: La energía humana (tiempo en el planeta) es finita. El dinero es una representación de la energía humana. Así que, el dinero tiene que ser finito. Si tu dinero no es finito, tu dinero está roto (Hough, 2023).

Inflación

La inflación es probablemente el factor singular más importante en ese círculo vicioso en el que una clase de acción gubernamental hace que sea más necesario un mayor control gubernamental. Por ello, todos aquellos que deseen frenar la inclinación hacia un mayor control gubernamental deberían concentrar sus esfuerzos en la política monetaria. -F.A. Hayek.

La inflación, su causa, e incluso forma de medirla, son motivos de acalorados debates y discusiones entre economistas de diferentes escuelas de pensamiento. La palabra inflación es comúnmente empleada para referirse al incremento de los precios. Pero, cuando la inflación se ve incorrectamente a través de este lente y se intenta medir por entes centralizados usando el Índice de Precios al Consumo (IPC), se presentan retos como: Innumerables problemas con los criterios de inclusión en la canasta, la forma en que se ajustan los precios para tener en cuenta las mejoras tecnológicas y todo el concepto de una canasta representativa de bienes… El IPC no tiene una unidad definida con la cual se pueda realizar la medición, lo cual, su medida se convierte en un juicio subjetivo y no de precisión numérica (Ammous, 2021, p.75).

Por otro lado: La inflación, siempre y en todas partes, es causada principalmente por un aumento en la oferta de dinero y crédito. De hecho, la inflación es el aumento de la oferta de dinero y crédito (Hazlitt, citado en Mises Daily Articles, 2008, párr. 3). Este último enfoque se refiere a la expansión monetaria. Como consecuencia, el precio de los bienes y servicios aumenta, por lo que los individuos experimentan un deterioro de su poder de compra, quienes a su vez, no pueden oponerse a la expansión monetaria, porque es una medida tomada por jerarcas de los bancos centrales de los diferentes países. Como lo expresa Hazlitt (citado en Mises Daily Articles, 2008): Es evidente que nuestros líderes políticos han provocado la inflación con sus propias políticas monetarias y fiscales. Están prometiendo luchar con la mano derecha contra las condiciones provocadas con la izquierda (párr. 2). La inflación ocasiona la erosión del poder adquisitivo del dinero, esto porque pierde su valor a través del tiempo. Por lo tanto, el dinero deja de cumplir con su función de depósito de valor.

La forma catastrófica en que los bancos centrales y su monopolio sobre el dinero han repercutido en el auge humano, se puede apreciar con el análisis de Breedlove (2020): Dado que la obtención de dinero es un objetivo tan importante en la vida (los derechos de propiedad privada son un imperativo territorial), el control sobre el dinero significa que los bancos centrales tienen el poder de torcer nuestras valoraciones, percepciones y orientaciones de objetivos. El dinero monopolizado mutila nuestra razón de ser. Acobardarse ante el control centralizado del dinero nos hace perder toda esperanza de que la humanidad forme una civilización libre (“Reality: A Realm of Relevance”, párr. 5).

La inflación es un robo obligatorio e invisible (Breedlove, 2020, “The Destabilization of Civilization”, párr. 4). La inflación representa una extracción forzada del tiempo y energía humana. El efecto inflacionario en la vida de los individuos es tan devastador, que los mismos deben buscar qué activos o bienes puedan mantener su valor a través del tiempo; por eso es que los bienes raíces, arte, metales preciosos, deuda pública, entre otros, han sido altamente demandados como depósito de valor. Ammous (2021) describe este fenómeno de la siguiente forma: El problema con fiat es que simplemente mantener la riqueza que ya se posee requiere una gestión activa significativa y una toma de decisiones experta. Se debe desarrollar experiencia en asignación de carteras, gestión de riesgos, valoración de acciones y bonos, mercados inmobiliarios, mercados crediticios, macrotendencias globales, política monetaria nacional e internacional, mercados de productos básicos, geopolítica, y muchos otros campos arcanos y altamente especializados para poder tomar decisiones de inversión informadas que le permitan al individuo mantener la riqueza que ya ganó. Efectivamente, un individuo necesita ganar su dinero dos veces con fiat, una vez cuando trabajó para obtenerlo y otra cuando lo invierte para vencer la inflación (p. 91).

La trampa de deuda e inflación es descrita por Higgins, Song y Waltchack (2020): Los gobiernos quieren gastar grandes cantidades de dinero en programas sociales, guerras y muchas otras cosas. Cuando los ingresos de los impuestos no son suficientes para cubrir los gastos, se endeudan. Si nadie está dispuesto a prestarle al gobierno, entonces, crear dinero y aumentar los impuestos explícitos son las únicas opciones. Hoy en día, los gobiernos hacen ambas cosas. Aumentan los impuestos explícitos y crean dinero nuevo tomando prestado del banco central. Esto provoca la expansión monetaria, lo que reduce el poder adquisitivo de la moneda. La deuda y la expansión monetaria se retroalimentan al incentivar mutuamente la creación de más dinero (p. 36).

Otra de las consecuencias demoledoras de un sistema basado en deuda y expansión monetaria, es el Efecto Cantillon: En el estándar fiat, aquellos que eligen mantener saldos positivos son robados, ya que el poder adquisitivo de su fiat se ve erosionado por toda la deuda que otros están creando. Aquellos que están endeudados, por otro lado, se benefician en parte del señoreaje… El economista irlandés Richard Cantillon describió el impacto redistributivo de la inflación como algo que beneficia a las personas que reciben primero el dinero recién creado a expensas de quienes lo reciben después. En el estándar fiat moderno, los beneficiarios del efecto Cantillon son los que se endeudan y quienes ahorran son las víctimas (Ammous, 2021, p.94). Quienes logran adquirir bienes antes que la subida de precios comience a expandirse, son los ganadores, como las grandes compañías, bancos, fondos de cobertura, etc. El resto de la población, aquellos que están lejos de la creación de dinero, son los más afectados.

Cabe resaltar las palabras de Guido (2022): Así, la inflación fiat deja una mancha cultural y espiritual característica en la sociedad humana (párr. 3). Aquellos que planean para el futuro y ahorran se ven castigados. Además menciona que: ¿Qué clase de gobierno es el que toma arbitrariamente la propiedad de sus ciudadanos? Aristóteles y muchos otros filósofos políticos lo han llamado tiranía. Y los teóricos monetarios, desde Oresme hasta Mises, han señalado que la inflación fiat, considerada como una herramienta de las finanzas gubernamentales, es la técnica financiera característica de la tiranía (“Inflación y Tiranía”, párr. 1).

Bitcoin soluciona a nivel de protocolo el problema inflacionario porque su cantidad total de unidades de valor permanece constante e inalterable. Bitcoin también se puede percibir como una tecnología de ahorros. No obstante, es importante aclarar que en las etapas iniciales del proceso de su adopción, debido a la volatilidad que bitcoin experimenta en términos fiat, muchos expresan que bitcoin es un activo especulativo de alto riesgo. Pero este comportamiento se debe a la asignación de un precio por parte del mercado en términos de lo que actualmente utilizamos como dinero. Mientras estos dos sistemas coexistan, podemos esperar cambios abruptos de precio de un sistema cuando se mide en términos del otro. En el futuro, cuando Bitcoin sea adoptado por la mayoría, los problemas inflacionarios de esta época serán cosa del pasado.

El camino hacia la dimensión Bitcoin

No es la respuesta la que ilumina, sino la pregunta. -Eugène Ionesco.

Cuando un individuo comienza su estudio de Bitcoin, durante esta travesía, le es inevitable no detenerse a analizar el sistema fiat, ya que Bitcoin pretende ser una alternativa a él. Consecuentemente, algo extraordinario ocurre en la mente de aquellos que profundizan y contemplan Bitcoin en contraposición al sistema fiat en el cual estamos inmersos. Las personas reportan un cambio en su visión del mundo, incluyendo su sentido de moralidad. Por primera vez, son capaces de ver su realidad como si no formaran parte de ella. Hay un cambio de perspectiva, una sensación ver su situación y la del mundo desde afuera.

Muchos expresan su experiencia utilizando un vocabulario de transformación espiritual: un cambio de estilo de vida, un renacer, un despertar, muerte del ego, un antes y un después. A mi parecer, esto se debe al nuevo conocimiento adquirido. Higgins et al. (2020), lo explican así: Los pocos poderosos usan la falta de conocimiento para explotar a los muchos. El desconocimiento generalizado sobre el dinero hoy en día es un síntoma de la explotación que se está dando, escondida detrás de la oscuridad puesta en marcha por quienes detentan el poder (p.2). En el caso del dinero, todos lo usamos e intentamos conseguir más de él, sin embargo, no son muchos los que se detienen a cuestionar qué es, por qué lo usamos, cómo funciona y cómo puede mejorar.

Debido a que hay un antes y un después de Bitcoin, en el sentido de un despertar, es interesante mencionar algunas analogías bíblicas: Bitcoin puede interpretarse como la puerta estrecha (Mateo 7:13-14). El camino hacia la dimensión Bitcoin requiere de muchas horas de dedicación, contemplación y estudio, lo cual a simple vista, no parece ser una actividad atractiva. Dentro de los lemas más populares de los Bitcoiners⁸ encontramos: “no confíe, verifique” y “en Bitcoin no hay atajos”. También puede verse a Bitcoin como la “pesa justa” (Levítico 19:36), ya que es un estándar de comparación y medición, también, el espejo sobre el cual la realidad económica actual se ve reflejada.

Por otro lado, las ilustraciones seculares son también curiosas, a muchos les gusta expresar su cambio de visión de mundo haciendo referencia a la película The Matrix, sugiriendo que el entendimiento de Bitcoin es como tomar la “píldora anaranjada”. Otros han comparado a Bitcoin con la “Luz de Eärendil” de El Señor de los Anillos; que ilumina (con conocimiento) un mundo en el que todas las demás luces se han apagado (cuando los humanos dejan de cuestionar el mundo a su alrededor y lo que queda es la ignorancia).

El impacto de Bitcoin a nivel espiritual en la vida de una persona no debería ser motivo de sorpresa para el lector debido a que el dinero también ha tenido connotaciones espirituales a lo largo de distintas civilizaciones, así que es de esperar que su estudio a través de Bitcoin tenga efectos similares. Una nota muy interesante acerca del dinero y su naturaleza trascendente es expuesta por Higgins et al. (2020): El dinero es profundamente espiritual… El amor al dinero es el motivo de toda clase de pecados: asesinatos, robo, engaño y resentimiento… Por el contrario, el dinero también es una fuerza para el bien. Puede facilitar la caridad, bondad y expresiones de amor… La Biblia está llena de metáforas monetarias, incluso la historia de la salvación que se teje a lo largo de toda la Escritura se describe en el lenguaje del dinero: pago, deuda, perdón y redención… Debido a que el dinero es profundamente relacional, las repercusiones espirituales del dinero son vastas. La codicia, envidia y ansias de poder son solo algunas de las consecuencias negativas de su culto. Mientras estos pecados son correctamente condenados, poco se discute del sistema el cual los agrava (“Preface”, párr. 1-6).

De forma específica, en mi opinión, las razones por las que los estudiosos de Bitcoin experimentan cambios tan sustanciales, se deben a estos dos factores:

1. El reconocimiento de Bitcoin como tecnología de ahorros y un bien incosfiscable.
2. Cuestionamientos acerca de la necesidad de la inflación y la naturaleza deflacionaria de la tecnología.

En el punto uno, Bitcoin da un sentido de empoderamiento al individuo, porque a partir del momento en que se enfrenta a él, es su decisión escoger en cuál sistema prefiere depositar su tiempo y energía. Esta determinación es voluntaria, ya que no depende de mandatos de autoridades ni de expertos que le digan lo que debe o no hacer. Antonopoulos (2017) lo explica así: Hay una generación completa que ha descubierto las dos formas de poder que tienen las personas: 1) voz y 2) salida. Ya sea que te expreses libremente con tu voz y manifiestes tu voluntad política de forzar un cambio, y si esto no funciona, puedes recurrir al segundo poder más importante que tienen los humanos, que es salir. Las fronteras han sido creadas por milenios para prevenir o desacelerar las salidas… Pero, ¿qué pasa cuando la salida no es un acto físico sino virtual? ¿Qué ocurrirá cuando las personas decidan salirse del sistema financiero en una forma virtual? (“Voice or Exit”, 13m24s).

Bitcoin representa la separación del dinero y el Estado. Además, Bitcoin toca muchas áreas del conocimiento humano y el aprendizaje no se limita solo a un tema sino a muchos que van encajando como las piezas de un rompecabezas.

Cuando un ser humano comprende que Bitcoin es una herramienta de acumulación de riqueza que no puede ser confiscada, tal individuo comienza a percatarse que su contrato social con el Estado tiene el potencial de reestructurarse a su favor. Bitcoin dota al individuo de una enorme capacidad de negociación al redefinir el concepto de propiedad privada, ya que es el único bien que un individuo puede realmente poseer y tener el control. Por lo tanto, el Estado pierde la capacidad de imposición y mandato de impuestos. Esto conlleva un efecto liberador y de sensación de poder en la mente humana.

Además, el individuo empieza a percibir cambios en su preferencia temporal⁹, optando por el ahorro en oposición al gasto y a valorar el efecto de sus acciones a largo plazo. Ammous (2018) lo describe de esta forma: Cuanto mejor es el dinero manteniendo su valor, más incentiva a las personas a retrasar el consumo y, en cambio, a dedicar recursos para la producción en el futuro, lo que conduce a la acumulación de capital y a la mejora de los niveles de vida, al mismo tiempo provoca en las personas una baja preferencia temporal, aún en otros aspectos no económicos de su vida. Cuando la toma de decisiones económicas está orientada hacia el futuro, es natural que todo tipo de decisiones estén orientadas hacia el futuro también. Las personas se vuelven más pacíficas y cooperativas, entendiendo que la cooperación es una estrategia a largo plazo mucho más gratificante que cualquier ganancia a corto plazo del conflicto. Las personas desarrollan un fuerte sentido de la moralidad, priorizando las elecciones morales que generarán los mejores resultados a largo plazo para ellos y sus hijos. Una persona que piensa en el largo plazo es menos probable que engañe, mienta o robe, porque la recompensa por tales actividades puede ser positiva en el corto plazo, pero puede ser devastadoramente negativa a largo plazo (p.79).

En el punto dos, el individuo comienza a analizar el sistema fiat desde una perspectiva externa y a preguntarse acerca de la naturaleza de la inflación y por qué es necesaria para una sociedad productiva. Booth (2019) expresa este cuestionamiento de la siguiente forma: Pero, ¿qué sucede cuando ya no podemos contar con un sistema de crecimiento e inflación? ¿Qué pasa si una fuerza más poderosa hace que la mayoría de nuestros esfuerzos por crear inflación sean irrelevantes? ¿Y si, al tratar desesperadamente de aferrarse a un modelo inflacionario obsoleto, generamos más desigualdad de riqueza, más polarización y más discordia en nuestras sociedades? (p.6).

Booth (2019) también revela que la naturaleza deflacionaria de la tecnología debería permear en cada aspecto de nuestras vidas y proveernos de abundancia, el autor manifiesta: Si la misma tecnología que nos dio abundancia en nuestros teléfonos ahora se está trasladando a casi todas las industrias, ¿no deberíamos esperar la abundancia como la deflación de precios en todo lo que nos rodea? (p.9). El autor también explica por qué no vemos este fenómeno: En todo el mundo, el alquiler, los precios de la vivienda, el combustible, la comida y muchos otros costos están aumentando, lo que nos mantiene en una rueda de hámster de trabajo. Para cualquiera que viva en este entorno, es casi imposible creer en la deflación o en la abundancia que podría ser posible con ella. Pero esta subida de precios es artificial, impulsada por un enorme aumento del crédito y deuda (p.10). Es así como el camino para contestar estas preguntas representa el inicio de un despertar, de la posibilidad de imaginar y crear una nueva realidad para nosotros mismos sin depender de terceros.

El problema y la solución

Nunca podrás cambiar algo peleando contra la realidad existente. Para cambiar algo debes crear un nuevo modelo que convierta el modelo existente en obsoleto. -Buckminster Fuller.

En los párrafos anteriores, vemos que la causa de los problemas económicos que enfrentan los humanos es un sistema inflacionario basado en crédito y deuda, con dinero manipulado por los bancos centrales y gobiernos. La incapacidad de ahorrar se debe a que no contamos con un buen dinero que mantenga su valor a través del tiempo. Parte de la insatisfacción, ansiedad y frustración humana se debe a que cada individuo se ve forzado a completar trabajos monótonos, repetitivos, con poco o ningún progreso, con el fin de ganarle la carrera a la inflación. Por lo tanto, no importa lo que haga o cuánto tiempo se dedique a una actividad, no será suficiente porque el sistema en el que estamos inmersos, por diseño, utiliza como dinero una señal informativa manipulada que no es capaz de atesorar la riqueza que representa el tiempo y energía humana.

Esta triste realidad humana se ve reflejada en las palabras de Guido (2022): El efecto neto del reciente aumento de la deuda de los hogares es, por tanto, arrojar a poblaciones enteras a la dependencia financiera. Las implicaciones morales son claras. Un endeudamiento desmesurado es incompatible con la autosuficiencia financiera y, por ende, tiende a debilitar la autosuficiencia también en todas las demás esferas. El individuo endeudado acaba adoptando el hábito de acudir a otros en busca de ayuda, en lugar de madurar para convertirse en un ancla económica y moral de su familia, y de su comunidad en general. Las ilusiones y la sumisión sustituyen a la sobriedad y a la independencia de juicio. ¿Y qué decir de los muchos casos en los que las familias no pueden seguir soportando la carga de la deuda? Entonces el resultado es la desesperación o, por el contrario, el desprecio por todas las normas de cordura financiera (“VI. El yugo de la deuda”, párr. 14).

No es posible solucionar el sistema fiat por medio de acciones internas, es necesario reemplazarlo con un tipo de dinero en el cual la señal informativa de los precios no esté corrupta, para así poder experimentar los efectos deflacionarios de la tecnología. Un lema Bitcoiner con el que concuerdo es “si arreglas el dinero arreglas el mundo”.

Sin embargo, el incentivo de los gobiernos, líderes y representantes políticos de diferentes agrupaciones en todo el mundo, se encuentra en mantener el sistema fiat y convencer a la población a que un nuevo gobierno, con la ideología opuesta al que se encuentra actualmente en el poder, es de donde vendrán las respuestas y los cambios, y es así como hemos estado presenciando el movimiento del péndulo político de un lado hacia el otro, elección tras elección, país por país, mientras la sociedad como un todo, se sigue deteriorando. Booth (2019) expresa que: Poblaciones enteras están siendo influenciadas por políticos que incitan más ira y polarización, al crear narrativas de “nosotros contra ellos” sin comprender las causas profundas de nuestra nueva realidad (p.5).

Otra consecuencia del estudio de Bitcoin y el sistema fiat para el individuo, es que pierde interés en la política, porque reconoce que la solución no viene de ella, o bien, muchos se han convertido en votantes de un solo tema, siendo ese tema Bitcoin. El individuo reconoce que el mismo sistema fiat obliga a sus líderes y políticos, quienes incluso pueden estar motivados por buenas intenciones, a tener una alta preferencia temporal porque están incentivados en ganar el siguiente ciclo electoral, así que es común escuchar soluciones basadas en programas sociales, ideas y promesas cortoplacistas que pueden parecer atractivas debido a la gran necesidad de la población, pero que se terminan traduciendo en un aumento de inflación, deuda en el largo plazo, impuestos y más control por parte del Estado.

Solamente cuando cuestionamos nuestros pilares, es cuando logramos avanzar intelectualmente. Aunque Bitcoin fracase como dinero a largo plazo, lo que para muchos sería que no llegue a convertirse en el medio de pago generalmente aceptado, Bitcoin para mí ya ha triunfado, ya que logró que aquellos que dedicaron muchas horas a su estudio, obtuvieran conocimiento y sabiduría al poner en duda las bases de todo un sistema económico que se ha dado por sentado. Y si Bitcoin de forma exitosa se convierte en medio de pago generalmente aceptado, será la nueva tecnología que permitirá al humano ahorrar, coordinarse y cooperar de manera más eficiente.

Bitcoin y la trascendencia humana

Este nacimiento humano es precioso, nuestra oportunidad de despertar. El cuerpo es impermanente, y la hora de la muerte es incierta. -4 reminders (extracto) (Tsongkhapa and Viveka).

En innumerables ocasiones he escuchado a muchas personas referirse con miedo e incertidumbre hacia lo que puede traer el futuro, al impacto que provocarán los avances tecnológicos en nuestra sociedad, tales como más control, desigualdad, desempleo y deterioro ambiental. Estos pensamientos han calado con profundidad la mente de quienes miran con desesperanza su paso por este planeta. Creo que la razón de este pesimismo se debe a que miran el futuro como una extensión del presente que está marcado por los síntomas (pobreza, desigualdad, polarización, crisis económicas, el uso del miedo como herramienta de control, etc) y no al grave problema de fondo (manipulación del dinero). No obstante, el futuro va a estar señalado por la capacidad transformativa y de adaptación al cambio del ser humano y la realidad de que Bitcoin ya existe.

Un estudio profundo de Bitcoin logra cambiar nuestra atención y llenarnos de esperanza, porque quienes hemos dedicado gran parte de nuestro tiempo a su análisis, podemos reconocer su inevitabilidad, es una idea cuyo momento ha llegado, por lo tanto, esperamos un cambio de paradigma. Bitcoin es una revolución pacífica.

Conclusión

Una vida sin examen no merece la pena ser vivida. -Sócrates.

Bitcoin ha expandido mis horizontes y he podido darme cuenta que como humanos no estamos usando todo el potencial creativo para buscar soluciones a la situación social, económica y política actual, y todo se reduce a que no estamos haciendo las preguntas correctas, sino observando la realidad a través de un lente que es el sistema fiat.

Creo que la transición entre el sistema fiat a un sistema Bitcoin será muy caótica, puesto que supone un proceso de destrucción-creación. El sistema fiat responderá con gran resistencia y, muy probablemente, la idea de las Central Bank Digital Currencies (CBDCs)¹⁰ será ampliamente apoyada y promovida por distintos gobiernos y bancos centrales, los cuales a través de ellas, completarán en su máxima expresión la cuarta función del dinero. Mientras el público asimile la naturaleza de las CBDCs, en contraposición con Bitcoin, el sistema fiat experimentará altos niveles de inestabilidad; y esto generará la percepción de que Bitcoin es el causante de los desequilibrios políticos, sociales y económicos subsecuentes. Así que se puede esperar el surgimiento de movimientos propagandísticos anti-Bitcoin, que desde ya han estado emergiendo.

La transformación que está por suceder será de proporciones inimaginables, y aquellos que hayan comprendido el potencial de Bitcoin durante el periodo inicial del proceso de transición, serán los mayores beneficiados. Es por esta razón que muchos auguran que un cambio a un estándar Bitcoin provocará gran desigualdad entre aquellos que tuvieron la oportunidad de estudiar y comprender esta nueva tecnología desde sus inicios y los que no. Otros ven a Bitcoin con escepticismo porque es “una criatura desconocida” con la cual la humanidad nunca se ha enfrentado, por lo tanto, es imposible predecir sus efectos ante su uso generalizado, y no tienen por qué ser necesariamente favorables. Sin embargo, considero que el resultado neto de tener una señal inmanipulable del dinero será positivo a gran escala.

Con respecto al largo plazo, tengo una visión muy optimista acerca de cómo puede llegar a ser nuestro porvenir en vista del reconocimiento de la naturaleza y adopción de la tecnología: 1) está creciendo de forma exponencial, o sea, no se puede detener, 2) produce deflación, abundancia y prosperidad, por ende, liberará nuestro tiempo. Bitcoin también es una tecnología que se basa en los efectos red, y el proceso de adopción por el que está atravesando sugiere que llegará a convertirse en dinero global y de reserva, permitiendo que la naturaleza deflacionaria de la tecnología permee en todas las aristas de nuestra sociedad. Bitcoin como tecnología de ahorro permitirá que depositemos nuestra riqueza (tiempo y trabajo) en un dinero que no es posible devaluar.

En secciones anteriores, me referí al efecto de la comprensión de Bitcoin en el individuo, quien a su vez experimenta una transformación interna comparable con un despertar espiritual. Si este efecto es percibido de forma similar por gran parte de la población simultáneamente, creo que Bitcoin también tiene el potencial de influenciar a los humanos de forma colectiva hacia una vida más introspectiva. Finalmente, la humanidad contará con tiempo libre que podrá dedicar en contestar preguntas de índole filosófica, ideas que han perseguido la mente humana desde tiempos inmemoriales, tales como: ¿Por qué estamos aquí?, ¿Hay vida más allá de la muerte?, ¿Cuál es la naturaleza humana?, ¿Qué es la consciencia?, ¿Estamos solos?, ¿Es el universo determinista?, ¿Existe Dios?, entre muchas otras.

Tengo la certeza de que en un mundo en el cual la tecnología del dinero realmente funcione, el humano liberará su tiempo, mente, creatividad e imaginación y encontrará nuevas formas en las cuales utilizarlo. Se desempeñará en trabajos que le permitirán realizarse plenamente durante su experiencia humana, encontrando su camino hacia la virtud, salvación o iluminación, al lado del florecimiento de la civilización.

Referencias

Ammous, S. (2018). The Bitcoin Standard: The Decentralized Alternative to Central Banking. Wiley.

Ammous, S. (2021). The Fiat Standard: The Debt Slavery Alternative to Human Civilization. The Saif House.

Antonopoulos, A. M. (2017). Cryptocurrency Explained: Money as a System-of-Control [Video]. https://www.youtube.com/watch?v=FyK4P7ZdOK8&

Booth, J. (2019). The Price of Tomorrow: Why Deflation is the Key to an Abundant Future. Stanley Press

Breedlove, R (2020). Bitcoin is Hope. https://breedlove22.medium.com/bitcoin-is-hope-bedce21b3648

Hazlitt, H. (2008). What You Should Know About Inflation. https://mises.org/library/what-you-should-know-about-inflation

Higgins, G., Song, J., Waltchack, D. (2020). Thank God for Bitcoin: The Creation, Corruption and Redemption of Money. Bitcoin and Bible Group

Hough, L. (2023). Human Energy is Finite. https://twitter.com/lisa_hough_

Guido, J. (2022). El legado cultural y espiritual de la inflación fiat. https://mises.org/es/library/el-legado-cultural-y-espiritual-de-la-inflacion-fiat

Konsensus Network (2022). Podcast: Tomer Strolight on Bitcoin and the Nature of Truth - FFS #9 [Video]. https://www.youtube.com/watch?v=wtske_-Nr4s

Lewis, P. (2019). Bitcoin does not waste energy. https://unchained.com/blog/bitcoin-does-not-waste-energy/

Lewis, P. (2020). Bitcoin Obsoletes All Other Money. https://unchained.com/blog/bitcoin-obsoletes-all-other-money/

Menger, C. (1892). The origin of money. Economic Journal, 2(6), 239-255.

Nakamoto, S. (2008). A Peer-to-Peer Electronic Cash System. https://bitcoin.org/bitcoin.pdf

Strolight, T. (2021). What Is the Essence of Bitcoin? Part 1: How Money, Energy and Morality Are Related. https://tomerstrolight.medium.com/what-is-the-essence-of-bitcoin-4b4916e7afe4

Strolight, T. (2022). Why Bitcoin?. Legendary Treasure Press.

financieras sean utilizadas para lavado de dinero.